Il est 16 h lorsque nous arrivons au salon de coiffure « Dieu Béni », niché au cœur de la ville d’Atakpamé. L’atmosphère y est vibrante, mêlant rires, conversations animées et l’odeur caractéristique des produits capillaires. Nous sommes immédiatement accueillis par Akpéné, la propriétaire, dont le sourire radieux illumine la pièce. Portrait d’une ancienne volontaire ayant su tirer pleinement profit du programme de Volontariat d’Engagement Citoyen (VEC).

Sur les lieux, la satisfaction se lit sur son visage. Akpéné n’est pas seulement une coiffeuse talentueuse ; elle est devenue une figure de référence au sein de sa communauté. Son salon est bien plus qu’un espace dédié à la beauté : c’est un lieu de rencontres, de partage et d’espoir pour de nombreuses femmes du quartier.

Un parcours semé d’embûches

L’histoire d’Akpéné est celle d’une détermination sans faille. Après son apprentissage, elle a été confrontée à d’importantes difficultés financières. L’accès au capital constituait un obstacle majeur, et l’idée de lancer son propre salon semblait alors un rêve lointain. Si beaucoup de jeunes renoncent face à de tels défis, Akpéné, elle, a refusé de baisser les bras. « Cinq années après mon apprentissage, je me suis dit qu’il fallait que je prenne mon destin en main, au risque de passer toute ma vie à travailler pour les autres. J’ai décidé d’avancer et d’assumer mes choix, sans rejeter la responsabilité sur autrui », affirme-t-elle avec conviction.

C’est dans ce contexte qu’elle découvre le programme de Volontariat d’Engagement Citoyen (VEC). Cette expérience s’est révélée être un véritable tournant, lui offrant non seulement un appui financier, mais surtout un accompagnement structurant pour le développement de ses compétences entrepreneuriales. « Ce qui m’a le plus marquée durant la mission VEC, ce sont les formations en compétences de vie. Le travail sur le terrain était exigeant, mais il répondait à une cause noble », confie-t-elle.

Le VEC : un tremplin vers le succès

Grâce au VEC, Akpéné a bénéficié de formations cruciales dans divers domaines : l’éducation financière, la connaissance et la maitrise de soi et l’entrepreneuriat. Elle a appris à gérer un budget, à identifier ses forces et ses faiblesses, et à élaborer un plan d’affaires solide grâce à l’appui de sa chargée de suivi et accompagnement. Ces acquis ont été déterminants pour la réalisation de son projet.

Aujourd’hui, Akpéné rayonne de fierté en contemplant son salon « Dieu Béni », un symbole de sa persévérance et de son succès. Elle est une source d’inspiration pour les jeunes d’Atakpamé, leur prouvant que, avec de la détermination et un soutien adéquat, il est possible de surmonter les obstacles et de réaliser ses rêves.

Son message à l’endroit des jeunes est clair: « Ne baissez jamais les bras. Croyez en vous, formez-vous, entourez-vous de personnes positives et n’ayez pas peur de demander de l’aide. Le chemin peut être difficile, mais la récompense en vaut la peine ».

À travers son parcours, Akpéné nous rappelle que le succès est à la portée de celles et ceux qui osent rêver et qui sont prêts à travailler avec détermination pour atteindre leurs objectifs. Son salon « Dieu Béni » est bien plus qu’un lieu de coiffure : il est devenu un véritable phare d’espoir pour toute une communauté.